皇宫，御书房。
沉香屑在角落的博山炉里静静燃烧，一丝若有若无的清苦香气弥漫在空气中，混杂着书卷与墨锭的味道，构成了这座权力中枢独有的气息。
姬昭月跟着李公公，一路目不斜视，穿过重重宫阙，最终停在了这扇厚重的朱门前。李公公躬身做了个“请”的手势，自己则悄无声息地退到了一旁，像个影子般融入了廊柱的阴影里。
她深吸一口气，迈步而入。
书房内异常宽敞，光线从高大的窗格透入，却被巨大的紫檀木书架吸收了大半，显得有些昏暗。一个身着明黄色常服的男人背对着她，正站在一幅巨大的江山社稷图前，身影被衬得有几分孤高。
那便是当今天子，秦墨的父亲，东洛的皇帝。
姬昭月敛了心神，不卑不亢地行了个福身礼：“臣媳姬昭月，参见父皇。”
她没自称“老身”，在天子面前，这点规矩她还是懂的。
皇帝闻声，缓缓转过身来。他看起来约莫五十上下，面容清癯，眉眼间暗藏锋芒，但常年身居高位，那双眼睛里沉淀着太多东西，深邃得让人看不透。岁月在他眼角刻下了细纹，两鬓也染了风霜，可那份不怒自威的帝王气度，却丝毫未减。
出乎意料的是，他的目光并不锐利，反而带着一丝审视的温和。
“平身吧。”皇帝的声音很沉稳，听不出喜怒，“赐座。”
一个小太监立刻搬来一个绣墩。
“谢父皇。”姬昭月坦然坐下，脊背依旧挺得笔直。
皇帝也在书案后的龙椅上坐了下来，他没有急着开口，只是端起手边的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不紧不慢。整个御书房里，只听得见瓷器轻碰的细微声响。
这是一种无形的施压，寻常人在此等静默中，早已心神不宁，冷汗涔涔。
姬昭月却稳如泰山，甚至还有闲心打量了一下那只茶杯，嗯，官窑的上品，成色不错。
半晌，皇帝才放下茶盏，开了口，话头却起得十分家常：“朕听说，你医术了得？”
“略懂一些。”姬昭月答得干脆，但是眼里满是戒备，看来皇上已经派人调查过她了，那接下来回话就要更加小心谨慎才是。
见她回答的如此干脆，皇上的眼里浮上一丝兴趣“何事学的医术啊？朕怎么从未听说过呢？”
“臣媳不过是找些医术来看，略懂皮毛罢了，上不了台面。”姬昭月微微一笑，语气里平淡，皇上看她的眼神又多了几分兴趣，姬昭月感受到这个眼神，便抬眼望了过去，遥遥的竟与皇上四目相对，她没有慌乱，反而异常的平静。
皇上没有生气，反而心里莞尔一笑，他这儿媳倒是有几分胆识，“朕还听说，你赌技也是一流的”
姬昭月的眼神慢慢沉了下来，看来今天皇上是有备而来的，既然这样，那她只能见招拆招了，看他到底有何目的，于是缓缓道，“儿媳只是运气好罢了，家里实在揭不开锅，被逼无奈之举”语气中好似带着一丝埋怨
“你这意思是在怪朕？”
姬昭月急忙站立起身，不卑不亢的道，“皇上做事自然有自己的道理，臣媳无意干涉”说到这里，突然抬起了头，猛的盯着皇上，“但是，虎毒尚不食子”
皇上一时竟被她大胆的行为惊住了一瞬，随后带着怒意道，“你倒是替秦墨打抱不平”，虽说皇上脸上带着怒意，其实心里满是对姬昭月的欣赏，看来真是给墨儿找对了媳妇。
皇帝眼底掠过一丝几不可察的赞许，又问：“朕还听说，你准备在京中开一家首饰铺子？”
这消息传得可真快。姬昭月心里门儿清，定南王府内外，不知有多少双眼睛盯着。
“回父皇，确有此事。”她大方承认，“王爷的身体需要好生将养，汤药不断，处处都得用钱。臣媳总不能坐吃山空，自己恰好会点雕琢镶嵌的手艺，便想着开个小铺子，赚些脂粉钱，也能为王府分忧。总归，是想让王爷的日子能过得舒坦些。”
一番话说得滴水不漏，合情合理。她将一个女子抛头露面做生意这种可能引人非议的事，说成了是为了体恤夫君的无奈之举，显得情深义重，又识大体。
皇帝静静地听着，脸上的神情没什么变化，但他放在膝上的手指，却有节奏地轻轻敲击着。
“你倒是对墨儿上心。”他语气平淡地评价了一句。
姬昭月垂下眼帘，声音也低了些：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。既然嫁给了王爷，他便是臣媳的夫君，臣媳自然要对他好。”
御书房再次陷入了沉默。
这一次，是皇帝在长久地凝视着她。那目光像是要穿透她的皮囊，看清她灵魂深处的真实想法。
姬昭月任他打量，神色坦然。她知道，今天的召见，就是一场试探。皇帝在通过暗卫的报告和她本人的回答，来判断她究竟是个怎样的人，判断她对秦墨是真心还是假意。
许久，皇帝才发出一声微不可闻的叹息，那声音里，竟带着一丝疲惫。
“墨儿的身子，近来如何了？”他终于问到了最关键的问题。
“还是老样子。”姬昭月据实以告，“底子亏损得太厉害，只能慢慢调养着。”
“好。”皇帝点了点头，眼中第一次流露出一丝真实的暖意，“有你这句话，朕就放心了。”
姬昭月抬起头，迎上皇帝的目光，忽然问了一个石破天惊的问题。
“父皇，”她的声音清冷而直接，“您既然如此关心王爷的身体，为何这么多年，却对他不管不问？宫中赏赐无数，奇珍药材不计其数，却从未有一星半点到过定南王府。”
这话问得太大胆，一旁侍立的小太监吓得头都快埋进胸口里，恨不得自己当场聋了。
李公公在门外眼皮一跳，心也提到了嗓子眼。
皇上在试探姬昭月，姬昭月何尝不是在试探皇上，既然她能召自己来，就说明他根本放不下秦墨，不然给她十个胆子她也不会问这个问题。