晋王妃崔氏的来访，如同一场精心编排的雅乐，温婉、得体，却又处处暗藏机锋。她先至慈宁宫，与太后叙了许久家常，言语间滴水不漏，只字不提朝堂风波与林家之事，尽显世家贵妇的涵养与分寸。随后才“顺道”至东宫，代晋王给太子“请安”。
明德殿偏厅，炭火融融，茶香袅袅。崔氏身着藕荷色宫装，仪态万方，言笑晏晏，先是关切问候太子“操劳国事，清减了些”，又得体地赞了几句东宫陈设清雅。她的目光如同最柔和的春风，不着痕迹地拂过侍立在萧彻身侧不远处的沈青鸾。
“这位便是沈女史吧？前些日子听闻沈女史在慈宁宫受了惊吓，身子不适，如今可大好了？”崔氏笑容温婉，语气充满关切，仿佛真的只是随口一问。沈青鸾依礼上前半步，垂首应答：“劳王妃挂心，奴婢微恙，幸得殿下体恤，召太医悉心调理，已无大碍。”她姿态恭谨，言语清晰，将功劳归于太子和太医，不卑不亢。
“那便好。”崔氏笑意更深，目光在沈青鸾清丽沉静的脸上停留片刻，带着几分恰到好处的赞赏，“沈女史气度沉静，举止有度，难怪能得殿下青眼，擢升女史。能在殿下身边伺候笔墨，可是难得的福分。”这话听着是夸赞，实则暗指沈青鸾身份特殊，甚至带了一丝不易察觉的暧昧试探。
萧彻端坐主位，修长的手指摩挲着青玉茶盏的边缘，闻言眼皮都未抬一下，只淡淡道：“王嫂过誉。沈女史字迹工整，心思缜密，堪当文书之责，仅此而已。”他语气平淡，却带着不容置疑的终结意味，将崔氏若有若无的试探轻描淡写地挡了回去，也将沈青鸾定位在“职责所需”的范畴。
崔氏笑容不变，仿佛丝毫不觉尴尬，又闲话了几句京中时兴的花样子和佛经，便优雅起身告辞，言道晋王“偶感风寒，还需回府照料”。从头至尾，未露半分锋芒，也未探出任何实质性的东西，却已完成了“探路”与“观察”的任务。
送走这位心思玲珑的王妃，偏厅内紧绷的空气似乎松弛了些许。萧彻放下茶盏，看向沈青鸾：“如何？”沈青鸾沉吟片刻，道：“王妃心思缜密，言语圆融，试探皆在无形。她确认了奴婢的存在和状态，也确认了殿下对奴婢的态度——‘仅此而已’。短期内，应不会再轻举妄动。”她精准地抓住了崔氏此行最核心的目的。
“仅此而已？”萧彻重复了一遍这四个字，剑眉微挑，看向她的目光带上了几分深意，“你倒是会抓重点。”沈青鸾心头一跳，垂眸道：“奴婢只是据实回禀。”“嗯。”萧彻应了一声，不再多言，起身道，“随孤去书房，有几份积压的文书需整理归档。”
接下来的几日，东宫似乎恢复了往日的忙碌与平静。晋王妃的试探如同投入湖面的小石子，涟漪过后，水面复归澄澈。沈青鸾正式以女史的身份当值，她本就聪慧，又识文断字，整理文书、归类典籍、预备笔墨等事务上手极快，条理分明，效率极高，连素来严苛的东宫詹事府属官都暗自点头。
萧彻似乎也习惯了她在明德殿的存在。他批阅奏折时，她便在角落的书案安静整理文书；他召见臣僚议事，她便垂手侍立一旁，适时添茶研墨，存在感极低，却又不可或缺。两人之间，保持着一种微妙的、公事公办的默契。
直到一场更大的雪后。连日的阴雪终于放晴，碧空如洗，阳光毫无保留地洒落，将覆盖东宫的白雪映照得晶莹剔透，暖意融融。积雪压弯了枝头，时有成团的雪块簌簌落下，发出轻微的声响。
午后，萧彻难得地搁下了朱笔，揉了揉眉心，目光投向窗外耀眼的雪光。“沈青鸾。”“奴婢在。”沈青鸾立刻放下手中的卷宗，起身应道。“随孤出去走走。”萧彻起身，取过挂在架上的玄狐大氅披上，动作利落，“晒晒太阳，驱驱寒气。”
沈青鸾微怔，随即应道：“是。”她跟在他身后，走出明德殿。扑面而来的清冽空气带着阳光的暖意，让人精神一振。积雪在脚下发出咯吱的轻响，两人一前一后，沉默地走在清扫过的宫道上，阳光将他们的影子拉长，重叠又分开。
萧彻的步伐不疾不徐，似乎真的只是在散步。他偶尔驻足，看着被积雪勾勒出奇异形状的假山，或是凝视着琉璃瓦上垂下的晶莹冰棱。沈青鸾落后半步，目光却不由自主地落在他挺拔的背影上。阳光勾勒着他棱角分明的侧脸，平日里冷峻的线条似乎也被这暖阳柔化了几分。
行至一处临水的回廊，廊边几株老梅开得正盛，红艳艳的花朵映着白雪，分外夺目，冷冽的幽香浮动在清寒的空气里。萧彻停下脚步，负手立于廊边，望着那红梅白雪。“这雪后的景致，倒比落雪时更耐看。”他忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰。“是。”沈青鸾轻声应和，“雪霁天晴，万物澄澈。”“澄澈？”萧彻低笑一声，带着一丝不易察觉的嘲意，“这宫里的雪，再晴，底下埋的也多是污秽。”
沈青鸾默然。她明白他的意思。林家的血还未干透，晋王的蛰伏，太后的审视，哪一样不是隐藏在雪下的污浊？“不过，”萧彻话锋一转，侧过头，目光落在她身上。阳光正好洒在她的脸上，长长的睫毛在眼下投下小片阴影，她安静地站在那里，眼神沉静，带着一种历经风波后的坚韧与通透，仿佛要与这雪景融为一体。他心头微动，语气不自觉地放缓了些，“眼前的景，眼前的人，倒也算得上……干净。”
沈青鸾的心猛地一跳，倏然抬眸，恰好撞进他深邃的眼瞳里。那里面不再是惯常的冰封千里，而是映着雪光与暖阳，清晰地映着她的身影，带着一种她从未见过的、近乎温和的专注。他是在说……她干净？一股陌生的热意瞬间涌上脸颊，她慌忙垂下眼帘，心跳如擂鼓，竟不敢再与他对视。
萧彻看着她瞬间染上绯红的耳尖和低垂的、微微颤动的睫毛，眼底掠过一丝极淡的笑意。他不再多言，只是伸出手，随意地拂落了廊边梅枝上积压的一小团雪。雪团簌簌落下，砸在回廊的木板上，碎裂开来。“回去吧。”他收回手，语气恢复了寻常的平淡，仿佛刚才那片刻的凝视与言语只是沈青鸾的错觉。
沈青鸾低低应了一声，跟在转身的萧彻身后。回程的路上，阳光依旧暖融，雪地依旧耀眼，可她的心境却再也无法平静。那句“干净”，如同投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。她悄悄抬眼，看着前方那个玄色的、沉稳的背影，第一次清晰地感受到，那冰冷外壳之下，似乎也藏着一丝……难以言喻的暖意。
当夜，明德殿西暖阁。沈青鸾对着一盏孤灯，却毫无睡意。白日里回廊上那一幕，那双映着雪光和她的眼睛，反复在脑海中闪现。她拿起桌案上那枝早已干枯却依旧姿态嶙峋的梅枝（正是那日暖亭所赠），指尖轻轻拂过冰冷的花瓣。“孤芳自赏的底气，和刺破冰雪的锋芒……”她低喃着萧彻的话。可此刻，她感受到的，似乎不仅仅是锋芒，还有那雪霁天晴时，悄然渗入心底的一缕……暗香。
“叩叩叩。”轻轻的敲门声响起。沈青鸾一惊，连忙放下梅枝：“谁？”门外传来萧彻贴身内侍福安恭敬的声音：“沈女史，殿下说您案头那本《河渠纪要》第三卷，他急用，让您即刻送去书房。”这么晚了？沈青鸾虽有些疑惑，但不敢怠慢，忙找出那卷书，整理了一下仪容，开门接过福安手中的灯笼：“有劳公公引路。”
书房内灯火通明，萧彻并未坐在书案后，而是立在窗边，望着窗外沉沉的夜色。听到脚步声，他转过身。“书放案上即可。”他淡淡道。沈青鸾依言将书放在书案上，垂手侍立：“殿下若无其他吩咐，奴婢告退。”“不急。”萧彻走近几步，目光落在她脸上，带着审视，“脸色怎么还这么差？太医的药没按时喝？”
沈青鸾微怔，她脸色并无不妥，只是……或许是灯下显得苍白？“回殿下，药都按时服用了。”她如实回答。萧彻皱了皱眉，忽然伸出手，并非像上次在慈宁宫那般握住手腕，而是用微凉的指尖，轻轻拂过她眼下淡淡的青影。那突如其来的、带着一丝薄茧的触感，让沈青鸾浑身一僵，瞬间屏住了呼吸！他指尖的温度，清晰地烙印在她的肌肤上。
“忧思过甚，药石罔效。”萧彻收回手，语气带着不容置喙的命令，“从明日起，亥时之前必须安歇。若让孤再看到你案头灯亮过子时……”他顿了顿，目光扫过她瞬间泛红的脸颊，声音低沉了几分，“便不是送本书这么简单了。”
沈青鸾只觉得脸上被他触碰过的地方灼热异常，心跳快得几乎要蹦出胸膛。他……他竟是知道她夜里难以安眠，辗转反侧？那句看似责备的命令，字字句句，皆是……关切？“奴婢……遵命。”她声音微颤，几乎不敢抬头。
“嗯。”萧彻应了一声，转过身去，重新望向窗外，只留给她一个挺拔的背影，“退下吧。把灯熄了，早些安置。”“是。”沈青鸾如蒙大赦，几乎是逃也似地退出了书房，轻轻带上门。背靠着冰冷的门板，她抚着自己依旧滚烫的脸颊和狂跳的心口，久久无法平静。
书房内，萧彻听着门外那细微的、带着慌乱的脚步声渐渐远去，唇角缓缓勾起一抹极淡、却真实的笑意。窗外，雪后初霁的夜空，星河璀璨，月华如水。而心底那一缕因她而起的暗香，似乎也在这静谧的夜色里，悄然弥散开来，无声无息，却已入骨。
(第三十五章雪霁风暖暗香凝完)