药堂的自动石碾突然卡住了。
紫纹草的粉末卡在刻纹里，结成层淡紫色的硬壳，任凭刘师兄怎么注入灵气，木柄就是纹丝不动。陈小刀趴在软垫上，看着石碾徒劳地颤动，嘴里还叼着半块酱肘子——这是他今早从伙房抢的，油香混着药味，比任何灵食都开胃。
“你就不能搭把手？”刘师兄擦了擦额头的汗，手里的小凿子敲得石碾“当当”响，“再卡下去，固元丹都炼不成了。”
“卡着正好。”陈小刀把肘子骨丢给青苔，青蛇立刻缠上去，用牙剔着肉丝，尾巴尖的红绸香囊跟着动作晃，“不用碾药，能多晒会儿太阳。”
雪球蹲在《万兽语》上，正用爪子扒着片晒干的灵菌——兔子最近迷上了把零食压在书页里，说是“给书加香味”。它听到刘师兄的话，突然抬起头，对着石碾“吱吱”叫，像是在说“我来帮忙”。
“还是雪球懂事。”刘师兄笑着摸了摸兔子的头，刚要说话，药堂的木门突然被撞开，外门的李师兄跌跌撞撞地跑进来，裤脚还沾着泥。
“刘师兄！陈师弟！出事了！”李师兄扶着门框喘气，“山下小镇……被妖兽闯了！外门弟子拿它没办法，让我来搬救兵！”
陈小刀啃肘子的动作顿了顿：“妖兽？什么妖兽？”
“是只穿山甲！”李师兄咽了口唾沫，“足有半人高，硬壳跟铁似的，专拱菜地！张屠户的萝卜、王掌柜的青菜，全被它拱了，现在正蹲在镇口的磨盘上，谁靠近就用尾巴抽谁！”
“拱菜地而已。”陈小刀把最后块肘子塞进嘴里，“让农户给它点萝卜不就完了？”
“给了！它不吃！”李师兄急得直跺脚，“它专啃石头！把镇口的青石碾都啃出个坑！外门弟子想拦，剑都被它的壳弹飞了，赵磊的剑穗还挂在它背上呢！”
刘师兄皱起眉：“穿山甲属土系妖兽，壳硬难破，得用灵草引开。”他转向陈小刀，“你跟我去趟小镇，你的噬灵叶能安抚妖兽，说不定能让它别再拱菜地。”
“不去。”陈小刀往软垫里缩了缩，“山下没有晒太阳的软垫，也没有烤红薯。”
“去了给你买糖画！”刘师兄祭出杀手锏，“就是你上次说想吃的那种，画成兔子形状的。”
“再加两斤酱肘子。”
“成交。”
结果陈小刀还是被捆着下山的。
他说要先回听竹轩拿软垫，刘师兄怕他跑，找了根灵藤把他捆在药车的栏杆上——藤条是软的，不勒人，还带着点清香味，像串会发光的葡萄。
“你这是绑架。”陈小刀咬着刘师兄塞来的肉包，含糊地说，“我要告诉墨渊宗主。”
“宗主说了，要是你不肯去，就把你捆去。”刘师兄推着药车，车板上放着水囊和灵草粉，“他还说，回来给你加十斤酱肘子，让伙房做成卤的。”
陈小刀立刻不闹了，乖乖啃着肉包。十斤卤肘子，够他和雪球、青苔吃三天，划算。
缠在他手腕上的青苔吐了吐信子，尾巴尖的红绸扫过他的手背——蛇显然也听到了“卤肘子”，正用头蹭他的手心，像是在催车快点。
雪球蹲在他腿上，怀里抱着颗灵气珠，时不时往他嘴里塞块肉包碎屑。兔子最近学会了“投喂”，总把自己不爱吃的葱姜挑出来，塞进他嘴里。
路过外门演武场时，赵磊正举着把新剑比划，看到被捆在药车上的陈小刀，突然红了脸——他背上的剑穗确实没了，新剑连穗子都没来得及系。
“陈师弟！你这是……下山历练？”他假装没看见灵藤，语气格外热情。
“去给你捡剑穗。”陈小刀挥了挥被捆的手，“记得加两斤酱肘子当谢礼。”
赵磊的脸更红了，转身就往演武场深处走，连剑都忘了收。
李师兄跟在药车旁，笑得直抽气：“你是不知道，赵磊昨天找了半夜的剑穗，说是被穿山甲的硬壳勾走了，急得差点哭。”
“哭了才好。”陈小刀摸了摸雪球的头，“让他总说自己能吓跑妖兽。”
山下小镇比想象中热闹。
青石板路两旁的店铺都关着门，门缝里却能看到人影——显然是怕穿山甲，又忍不住好奇。镇口的老槐树下围了不少人，外门弟子举着剑围成圈，圈中央的磨盘上，果然蹲着只半人高的穿山甲。
它的硬壳泛着灰光，像铺了层碎石子，尾巴尖果然挂着个红绸穗——正是赵磊的。此刻它正用爪子抱着块青石，“咔嚓咔嚓”啃得香，嘴边还沾着石渣，看到有人靠近，就用尾巴拍磨盘，发出“咚咚”的响，像在示威。
“它来了！”有人指着药车喊。
外门弟子立刻让开条路，刘师兄推着车走到圈外，刚要解开灵藤，就被陈小刀拦住了。
“先给肉包。”他指了指车板上的食盒，“没力气说话。”
刘师兄无奈地打开食盒，拿出个肉包递过去。陈小刀刚咬了口，突然愣住了——脑子里钻进个粗哑的声音，像用石头刮木头：“石头……好吃……比土甜……”
他眨了眨眼，看向磨盘上的穿山甲。那家伙正啃着青石，喉咙里发出“呼噜呼噜”的响，显然很满足。
“你能听见它说话？”刘师兄眼睛亮了。
“它说石头好吃。”陈小刀又咬了口肉包，“说比土甜。”
围观众人都惊呆了。外门弟子说：“陈师弟果然深藏不露，连穿山甲都能沟通！”农户们则议论：“难怪能让妖兽听话，原来是能跟它们聊天！”
穿山甲听到动静，停下啃石的动作，转过小脑袋，黑豆似的眼睛盯着陈小刀，喉咙里发出“咕噜”声——这次的声音更清晰了：“肉……香……但石头……更脆……”
“它想吃肉包，但觉得石头更脆。”陈小刀翻译完，突然想起什么，“刘师兄，药车上有没有磨刀石？”
“带了两块，本来想给镇里的铁匠修工具的。”刘师兄从车板下摸出个布包，打开一看，是两块灰黑色的磨刀石，质地细密，比镇口的青石硬多了。
陈小刀指了指磨盘：“把这个丢给它。”
“这能行吗？”刘师兄有点犹豫，“磨刀石比青石硬，别把它的牙硌坏了。”
“它说石头越硬越好吃。”陈小刀肯定地说，“快丢。”
刘师兄把磨刀石扔过去。穿山甲立刻丢下青石，用爪子抱住磨刀石，试探着啃了口——“咔嚓”一声，石屑飞溅。它眼睛一亮，立刻大口大口地啃起来，喉咙里发出的“呼噜”声比刚才响了十倍，显然比青石合胃口。
“真吃了！”李师兄兴奋地拍手，“这下它就不拱菜地了！”
外门弟子们也松了口气，纷纷收起剑。农户们笑着打开门，有人端来水，有人拿来刚蒸的馒头，说是要谢谢陈小刀。
穿山甲啃完一块磨刀石，用爪子抱着剩下的那块，跳到陈小刀面前，把赵磊的剑穗扒下来，放在他脚边，然后用头蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出“呜呜”的轻响——像是在道谢。
“它说谢谢，还说这块石头没吃完，要带回家。”陈小刀捡起剑穗，递给凑过来的赵磊，“你的穗子，拿好。”
赵磊接过剑穗，脸通红，半天憋出句：“谢……谢谢。”
穿山甲看了看他们，抱着磨刀石，钻进路边的草丛，很快就没了踪影，只留下串深浅不一的爪印。
危机解决后，小镇的农户非要留他们吃饭。
张屠户杀了只肥鸡，王掌柜端来刚蒸的馒头，连卖糖画的老爷爷都来了，给雪球捏了个兔子形状的糖，晶莹剔透，甜得像蜜。
陈小刀坐在院子里的石凳上，怀里揣着雪球，青苔缠在他的手腕上，正用舌尖舔着他指尖的糖渣。桌上的大盘鸡冒着热气，油香混着松木的烟火气，比药堂的灵菌汤还诱人。
“陈小哥真是厉害！”张屠户给陈小刀倒了碗米酒，“那穿山甲闹了三天，我们找了道士，又请了外门弟子，都没用，你丢块石头就解决了！”
“它就是想吃硬石头。”陈小刀啃着鸡腿，含糊地说，“磨刀石比青石硬，它爱吃。”
“哪能这么说！”王掌柜笑着夹了块鸡肉，“这叫‘一物降一物’，外门弟子的剑降不住它，陈小哥的石头能降住！”
外门弟子们坐在旁边，脸上有点红。他们练了半天剑，还不如人家丢块石头管用，但看着陈小刀啃鸡腿的样子，又觉得——好像本该如此。这小子连黑熊都能哄住，何况是只爱吃石头的穿山甲。
赵磊坐在角落，偷偷把剑穗系回新剑上，时不时瞟一眼陈小刀手腕上的青苔，看到蛇尾巴上的红绸香囊，突然把自己的剑穗又解了下来——大概觉得跟蛇尾的香囊比，自己的穗子太普通了。
吃晚饭时，卖糖画的老爷爷突然说：“那穿山甲以前不这样，就这半个月才开始啃石头。我看它的壳上有道裂纹，像是被什么东西砸过，说不定是牙不舒服，才想啃硬东西磨一磨。”
陈小刀愣了愣。他刚才只听见穿山甲说“石头好吃”，没注意到壳上的裂纹。青苔突然从他手腕上窜起来，对着镇外的方向吐信子，尾巴尖的红绸绷得笔直——蛇显然也闻到了什么。
“它还在附近。”陈小刀放下鸡腿，“在镇外的老槐树下。”
众人跟着他走到镇外，果然看到穿山甲蹲在槐树下，正用爪子扒着树干，硬壳上果然有块淡白色的裂纹，边缘还沾着点干血。
“疼……牙痒……”粗哑的声音又钻进脑子里，带着点委屈，“以前的土……软，现在想磨……”
“它说壳疼，牙也痒。”陈小刀蹲下来，指着它的裂纹，“是不是被石头砸的？”
穿山甲用头蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出“呜呜”的声——这次的声音里带着点怕：“被……被铁球砸的……从山上滚下来的……”
“是矿场的废铁球！”李师兄突然说，“前阵子矿场炸山，滚了不少废铁下来，说不定砸到它了。”
刘师兄摸出个小瓷瓶，倒出些淡绿色的药膏：“这是‘愈肤膏’，能治外伤，你让它别动，我给它涂。”
陈小刀跟穿山甲“说”了两句，那家伙果然乖乖趴下，任由刘师兄把药膏涂在裂纹上。雪球从他怀里跳出来，蹲在穿山甲旁边，用爪子扒了扒它背上的碎石，像是在帮忙清理。
“它说谢谢。”陈小刀笑着摸了摸穿山甲的壳，硬邦邦的，却不扎手，“还说以后不会来拱菜地了，会去矿场找石头吃。”
穿山甲蹭了蹭他的手心，叼起剩下的磨刀石，往山林里爬，走两步就回头看他们，直到身影消失在暮色里。
回去的路上，药车的栏杆上多了个糖画兔子——是老爷爷硬塞给雪球的，兔子叼着糖画，啃得满脸是糖霜。
刘师兄解开了灵藤，陈小刀靠在车板上，摸着丹田的噬灵叶——两片叶子并排舒展，暖烘烘的，比下山时更舒服。他突然觉得，偶尔下山也不错，有糖画吃，有鸡肉啃，还能帮穿山甲解决牙痒，比在药堂碾药有意思。
“明天要不要去矿场看看？”刘师兄推着车，月光把路面照得像铺了层霜，“说不定能找到穿山甲说的铁球，清理掉，免得再砸到妖兽。”
“矿场有晒太阳的地方吗？”
“好像有块大青石，比药堂的软垫还舒服。”
“去。”陈小刀打了个哈欠，往车板里缩了缩，“记得让伙房烤只灵鸡当午饭。”
青苔缠在他的手腕上，尾巴尖的红绸在月光里飘着，像朵会发光的花。雪球蜷在他怀里，糖画的甜香混着灵气，慢慢淌进梦里。
山下小镇的灯火越来越远，只有偶尔传来的犬吠，混着虫鸣，像首温柔的歌。
陈小刀闭上眼睛，嘴角带着笑意。
他突然觉得，修仙不一定非要去禁地，非要进化噬灵叶。能帮穿山甲找磨刀石，能吃到张屠户的鸡肉，能看着雪球啃糖画，身边有刘师兄、石头、青苔陪着，就够了。
至于以后还会不会有妖兽闯小镇？
可能会，也可能不会。
但不管会不会，都没关系。
重要的是，他现在能靠在药车上吹风，能期待明天的灵鸡，能感觉到身边的一切都暖暖的，像刚晒过太阳的软垫。
这就够了。
（第一部分完）
矿场的晨雾带着铁锈味。
陈小刀蹲在大青石上，看着穿山甲用爪子扒开碎石，从矿堆里拖出个锈迹斑斑的铁球——足有拳头大，表面还沾着点兽毛，显然就是砸伤它的罪魁祸首。
“就是这个。”粗哑的声音在他脑子里响，带着点后怕，“滚下来的时候……差点砸到脑袋……”
“丢去给铁匠回炉吧。”刘师兄用灵绳捆住铁球，“能打成把好锄头，给山下农户种地。”
陈小刀没说话，只是摸了摸穿山甲的壳——裂纹上的药膏已经干了，淡绿色的药痕混着灰壳，像块别致的花纹。他突然觉得这妖兽还挺可爱，虽然爱啃石头，却懂得道谢，比某些外门弟子懂事多了。
雪球蹲在大青石上，抱着剩下的半块糖画，时不时舔一口。阳光透过雾照在它身上，绒毛被染成淡金色，像块会动的软糖。
青苔缠在穿山甲的壳上，尾巴尖的红绸扫过它的裂纹，像是在检查伤口。蛇和穿山甲居然没打架，反而有种“同类”的默契——大概都是喜欢硬东西的妖兽，一个爱啃石头，一个爱缠骨头。
“刀哥，你看那是什么！”石头从矿洞深处跑出来，手里举着块亮晶晶的石头，“矿场的老矿工说这是‘云晶石’，能透光！”
云晶石确实透亮，阳光照在上面，能在地上投出朵花的影子，灵气顺着石纹慢慢流，比普通的灵气珠温和。穿山甲看到石头，突然用爪子扒了扒陈小刀的裤腿——“这个……比磨刀石软……不好吃……”
“它说这石头软，不好吃。”陈小刀笑着把云晶石递给石头，“你留着玩吧，能当镜子。”
石头宝贝地把云晶石放进怀里，又从矿堆里翻出块灰黑色的石头：“那它肯定爱吃这个！老矿工说这是‘玄铁石’，比磨刀石还硬！”
穿山甲立刻用爪子抱住玄铁石，“咔嚓”啃了口，眼睛亮了——“这个……硬！脆！比磨刀石香！”
“看来它找到新零食了。”刘师兄笑着摇头，“以后矿场的玄铁石怕是要被它啃光了。”
中午在大青石上晒太阳时，矿场的老矿工送来些吃的——是刚烤的红薯和玉米，焦香混着矿场的铁锈味，意外地好吃。
“那穿山甲以前总来矿场喝水。”老矿工蹲在旁边，抽着旱烟，“从不捣乱，就喝口泉水，有时候还会帮我们扒开挡路的石头——是只好妖兽。”
“它就是牙痒。”陈小刀啃着玉米，玉米粒粘在嘴角，像沾了串小珍珠，“现在有玄铁石啃，不会去小镇拱菜地了。”
老矿工笑着点头：“还是陈小哥有办法。外门弟子拿剑吓它，你给它块石头就解决了——这叫啥？这叫懂妖兽的心。”
穿山甲蹲在旁边，抱着玄铁石啃得香，时不时用头蹭蹭陈小刀的腿，像是在撒娇。阳光落在它的壳上，裂纹的药痕泛着淡绿光，比早上淡了些——看来药膏很管用。
青苔缠在玄铁石的另一头，尾巴尖的红绸搭在石头上，像在和穿山甲“共食”。蛇显然对玄铁石没兴趣，只是喜欢凑个热闹，时不时用舌尖舔舔穿山甲的壳，像是在检查伤口。
雪球则蜷在大青石上，抱着云晶石打盹，石头的影子落在它身上，像盖了层花被。
“对了，陈小哥，后山的瀑布最近总发响。”老矿工磕了磕烟灰，“像是有东西在撞石头，你要不要去看看？别是又有妖兽受伤了。”
“瀑布有玄铁石吗？”陈小刀问。
“没有，但有光滑的鹅卵石，能当枕头。”
“去。”他立刻站起来，“看完瀑布，正好回药堂吃卤肘子。”
后山的瀑布比想象中壮观。
水流从丈高的崖上冲下来，砸在潭里，溅起的水花像撒了把碎银；潭边的鹅卵石被水冲得光滑，阳光照在上面，泛着湿漉漉的光；穿山甲说的“撞石头”声，其实是只小猴子在用石头砸坚果，“咚咚”的响，像在敲鼓。
“是只‘石猴’。”刘师兄认出了它，“这种猴子爱用石头砸东西，据说能砸开最硬的坚果。”
石猴看到他们，突然把手里的石头往潭里一扔，对着穿山甲“吱吱”叫——像是在打招呼。穿山甲也用喉咙发出“呼噜”声，算是回应。
“它们认识？”石头好奇地问。
“应该是在山林里见过。”陈小刀摸了摸穿山甲的壳，“石猴说，它的坚果被松鼠偷了，正用石头砸松鼠的窝。”
果然，潭边的树上有个松鼠窝，几只小松鼠正探出头，对着石猴“叽叽”叫，像是在嘲笑。
“要不要帮它抢回来？”石头摩拳擦掌，“我会爬树！”
“不用。”陈小刀指了指潭边的野栗子，“那里有串栗子，比坚果甜，石猴肯定爱吃。”
石猴听到“栗子”，突然从树上跳下来，用爪子扒了扒陈小刀的裤腿——“这个……甜！比坚果甜！”
“它说栗子甜，想吃。”陈小刀捡起颗栗子，剥开壳递给它。石猴立刻抢过去，塞进嘴里嚼得香，尾巴高兴地晃成了圈。
穿山甲也用爪子扒了扒栗子，却没吃，只是用鼻子闻了闻——“这个……软……不如玄铁石脆……”
“它还是爱吃石头。”陈小刀笑着把栗子丢给石猴，“看来玄铁石才是它的真爱。”
傍晚回药堂时，穿山甲一直送到山脚下。
它嘴里叼着块玄铁石，时不时用头蹭蹭陈小刀的腿，像是在说“下次再来”。石猴也跟着送到山口，手里还拿着串野栗子，塞给雪球后，才蹦回山林，临走前还对着赵磊的方向做了个鬼脸——大概是听说了赵磊被狐狸追的事。
“今天真热闹。”石头摸着怀里的云晶石，上面的花纹在夕阳下像朵真花，“比在药堂碾药好玩。”
“明天还来？”陈小刀摸了摸雪球的头，兔子正抱着栗子啃，耳朵尖沾着栗壳，像戴了两朵小黄花。
“来！老矿工说后山有片野草莓，明天熟了！”
刘师兄推着药车，看着他们的背影，突然觉得——或许陈小刀的修仙方式，才是最适合他的。不用刻意修炼，不用争夺名次，只用顺着自己的心意，晒晒太阳，帮帮妖兽，吃点好吃的，灵气自然就来了，噬灵叶自然就进化了。
回到药堂时，清风长老正坐在石碾旁，手里拿着个竹篮，里面装着些杏仁酥和卤肘子，显然是等了很久。
“听说你去山下当英雄了？”老道笑着把竹篮递过来，“外门都在传，你丢块石头就收服了穿山甲，比剑还管用。”
“我就是给它找了点硬石头。”陈小刀拿起块卤肘子，咬了一大口，酱汁顺着嘴角往下淌，“比碾药简单。”
青苔缠上肘子骨，尾巴尖的红绸在暮色里晃，像在庆祝。雪球则蹲在《万兽语》上，把石猴给的栗子放在书页上，像是在给书“分享零食”。
清风长老翻了翻《万兽语》，看到上面压着的栗子，突然说：“三百年前那个长老，也总爱往书里夹些妖兽送的东西——有狐狸的毛，有鹿的角，还有块像云晶石的石头。”
“他也喜欢妖兽？”
“嗯，他说妖兽比人简单，你对它好，它就对你好，不用猜心思。”老道摸了摸胡子，“他还说，修仙修到最后，能听懂风的声音，能看懂草的心思，就够了，不用非要当什么仙王。”
陈小刀点点头。他现在就能听懂穿山甲说“石头好吃”，能看懂雪球想要糖画，能感觉到青苔喜欢啃骨头，这样就够了。
晚上躺在药堂的软垫上，听着自动石碾“咕噜”转的声，陈小刀摸着丹田的噬灵叶，两片叶子在月光下轻轻舒展，像在和窗外的虫鸣应和。
他突然想起山下小镇的灯火，矿场的玄铁石，瀑布边的石猴，还有抱着石头啃的穿山甲。这些都比禁地灵泉的水，比噬灵叶的进化，更让他觉得温暖。
至于以后还会不会遇到妖兽？
可能会遇到爱啃木头的白蚁，可能会遇到爱偷灵果的松鼠，可能会遇到爱晒太阳的老乌龟。
但不管遇到什么，都没关系。
重要的是，他现在能躺在软垫上，能吃到卤肘子，能感觉到身边的一切都安安稳稳，像刚被阳光晒过的被子。
这就够了。
（第二部分完）
药堂的自动石碾终于修好了。
刘师兄用玄铁石的粉末擦了刻纹，紫纹草的粉末再也不卡壳，石碾转得又快又稳，灵气顺着纹路往下淌，在槽底积成层淡紫色的光。
陈小刀趴在软垫上，看着石碾自己转，嘴里叼着根甘草——这是山下小镇的药铺送的，说是能安神，比普通的灵草甜。
雪球蹲在他旁边，正用爪子扒着片云晶石，把石头当镜子照，时不时用舌头舔舔镜面，像是在看自己的倒影。
青苔缠在石碾的木柄上，尾巴尖的红绸随着石碾的转动晃，像个会动的小旗子。它最近迷上了玄铁石，每天都要去矿场啃两块，回来后鳞片亮得像镀了层铁，连赵磊的剑都划不破。
“刀哥，外门在传，说下个月的宗门大比，宗主想让你当妖兽顾问！”石头抱着捆新采的灵草走进来，脸上带着兴奋，“就是哪个弟子的妖兽不听话，你去帮忙沟通！”
“当顾问有卤肘子吗？”陈小刀问。
“不仅有肘子，还能领套新衣服！绣着云纹的那种！”
“不去。”他立刻摇头，“新衣服扎人，不如我的旧布衣舒服。”
“可是……”石头还想说什么，就被刘师兄打断了。
“别劝他了。”刘师兄把灵草放在石碾旁，“宗主说了，要是陈师弟不想去，就把奖励换成肘子和糖画，送到药堂来。”
“还是宗主懂我。”陈小刀坐起来，把甘草递给雪球，兔子立刻叼过去，嚼得香。
青苔从木柄上爬下来，缠上他的手腕，尾巴尖的红绸扫过他的手心——蛇显然也听到了“肘子”，正用头蹭他的手心，像是在催他去伙房看看。
去伙房领肘子的路上，遇到了赵磊。
他正拿着块玄铁石，对着穿山甲比划——那妖兽蹲在他面前，用爪子扒着他的裤腿，喉咙里发出“呼噜”声，显然很喜欢这石头。
“陈师弟！”赵磊看到他们，脸有点红，“我……我在跟穿山甲培养感情。”
“它说你身上有铁锈味，像矿场的铁球。”陈小刀翻译完，突然觉得有点损，又补充了句，“但它不讨厌，说比剑穗好闻。”
赵磊的脸更红了，把玄铁石递给穿山甲，转身就往演武场走，脚步却比平时轻快——大概是第一次被妖兽“不讨厌”，有点高兴。
穿山甲啃着玄铁石，用头蹭了蹭陈小刀的腿，然后往矿场的方向爬，走两步就回头看他们，像是在说“明天见”。
“赵磊好像变了。”石头看着他的背影，“以前总爱跟你作对，现在居然给穿山甲送石头。”
“可能是觉得啃石头比打架有意思。”陈小刀摸了摸雪球的头，“谁都喜欢舒服的日子，没人愿意总吵架。”
伙房的师傅正站在灶台前，给卤肘子撒芝麻。看到他们，笑着把个油纸包递过来：“刚卤好的，热乎着呢！对了，山下小镇的张屠户托我给你带只烧鸡，说明天赶集，让你去尝尝新卤的香料。”
“有时间就去。”陈小刀接过油纸包，油香从纸缝里冒出来，馋得雪球直蹭他的手心。
第二天赶集，陈小刀果然去了小镇。
他没带灵草，也没带武器，只背了个竹筐，里面装着给穿山甲的玄铁石，给石猴的野栗子，还有给雪球的糖画钱。
小镇比上次热闹，摊位摆了一条街，卖菜的、卖肉的、卖玩具的，吆喝声此起彼伏。张屠户的肉摊前围了不少人，他看到陈小刀，立刻从柜台下摸出只油光锃亮的烧鸡，塞给他：“新放了灵草卤的，比上次的香！”
“谢了。”陈小刀接过烧鸡，刚要走，就被卖糖画的老爷爷拉住，给雪球捏了个穿山甲形状的糖，惟妙惟肖，连壳上的裂纹都画出来了。
雪球叼着糖画，蹲在竹筐里，引得不少小孩围观。有个扎羊角辫的小姑娘，怯生生地递过来块桂花糕：“我能摸摸它吗？它好可爱。”
“可以。”陈小刀把竹筐放在地上。雪球居然没躲，任由小姑娘轻轻摸它的绒毛，嘴里还叼着糖画，像个懂事的小明星。
走到镇口的老槐树下，看到穿山甲蹲在磨盘上，正帮王掌柜看菜地——有只鸡想啄青菜，它立刻用尾巴把鸡赶跑，动作熟练得像个老伙计。
“它说王掌柜给它留了玄铁石，放在磨盘底下。”陈小刀笑着把竹筐里的玄铁石递过去，“这个比磨盘底下的硬，你尝尝。”
穿山甲立刻用爪子抱住玄铁石，“咔嚓”啃了口，眼睛亮了——“这个……有灵气！比王掌柜的香！”
“这是从矿场最深处找的，灵气足。”陈小刀摸了摸它的壳，裂纹已经淡得看不见了，新长的壳泛着健康的灰光，“以后别总啃磨盘，王掌柜的磨盘快被你啃坏了。”
穿山甲用头蹭了蹭他的手心，算是答应。
王掌柜提着菜篮子走过来，看到这一幕，笑着说：“现在镇里的小孩都把它当守护神，说有穿山甲在，就没有妖兽敢来捣乱。”
“它就是爱吃石头。”陈小刀笑着摇头，“哪是什么守护神。”
“能让它安安稳稳待着，不拱菜地，就是守护神了。”王掌柜递过来些新摘的青菜，“带回去给刘师兄，让他给你做灵菌汤，加了青菜更鲜。”
中午在老槐树下晒太阳时，石猴突然从树上跳下来，手里拿着串野葡萄，塞进陈小刀怀里——“这个……甜！比栗子甜！”
“它说后山的葡萄熟了，让你去摘。”陈小刀把葡萄分给石头一半，“下午去不去？”
“去！”石头眼睛亮了，“听说后山的葡萄能酿酒，咱们摘点让伙房酿了，冬天能暖身子。”
穿山甲也用爪子扒了扒他的裤腿，喉咙里发出“呼噜”声——“我……我也去……后山有……硬石头……”
“看来它也想换个地方啃石头。”陈小刀笑着把最后颗葡萄喂给雪球，“那就一起去，正好让你尝尝后山的石头好不好吃。”
阳光透过槐树叶洒下来，在地上投下碎金似的光斑。陈小刀靠在树上，看着穿山甲啃玄铁石，石猴荡秋千，雪球抱着葡萄打盹，突然觉得——
修仙界不一定非要打打杀杀，非要争夺名次。能在小镇赶集，能给穿山甲找石头，能和石猴摘葡萄，身边有朋友和妖兽陪着，有吃不完的肉包和糖画，就够了。
至于以后会不会有更厉害的妖兽闯小镇？会不会有长老让他去参加宗门大比？甚至会不会有一天，他的噬灵叶进化成参天大树？
陈小刀打了个哈欠，往树荫里缩了缩。
以后的事，以后再说。
现在最重要的是——
烧鸡真香，葡萄真甜，阳光真暖，还有……后山的葡萄和石头，在等着他们。
这就够了。