桑德确实高估了米尔柯弟弟的杀心，一连十数日都是风平浪静，连带着曼努埃尔他们都出完任务回来了，也没发现什么可疑的情况。
听说老对头可能要冲米尔柯下手，曼努埃尔那是急的不得了，他与米尔柯名为主仆，情如兄弟，要不然米尔柯跑路的时候也不会单单只带上他了。
讽刺的是，血浓于水的亲兄弟要置他于死地，要保护他的却是一个奴隶出身的异姓兄弟，着实是令人大开眼界。
或许是出于忌惮波旁王国的考虑，米尔柯的弟弟似乎放弃了袭击米尔柯的打算，他的事情暂时就算是翻篇了。至于未来会不会再度横生波折，桑德也不知道，反正他一般情况下不会派米尔柯出城就对了。
两年多过去，回到正轨的烛龙佣兵团蒸蒸日上，招收了不少新人，在波旁王国打出了名气。即便桑德当甩手掌柜，也能健康平稳地运转下去。
另一边，暗沼部落的狗头人出奇的繁荣。新生代度过了幼生期后，迅速成为能够提供价值的劳动力；紧急之时，想要拉出数百士兵也毫无压力。
而且经过合理的营养搭配与严格的锻炼，如今的狗头人武装已经脱胎换骨，从以前只能欺负欺负农夫，还有可能被反杀的弱鸡，变成了能与人类正规军对抗的铁血战士。不过和兽人正规军比起来，也许仍然有些差距。
更令桑德感到振奋的是，和他从同一个狗头人部落中走出来的副官玛门和萨满查理，在经过那么多磨砺后，终于双双跨入使徒阶，成为暗沼部落的两道擎天之柱。
眼看着花开花谢，蝉鸣再度奏响，命运的波澜终究还是影响到了波旁王国的王都。
最一开始，只是捕风捉影的一些小道消息，什么被咬了之后就会狂笑不止的都市传说。但在下城区突兀地被兽人军队封锁之后，任谁都知道是出事了。
桑德好歹套着双重马甲，自然早就从各个渠道得知了下城区出现怪病的事情。患病者潜伏期时与常人无异，可一旦病发，就会一边大笑，一边六亲不认地对周遭发起无差别攻击。
更可怕的是，被这些疯子抓伤或咬伤的人，几乎都沦为了新的病人。如此周而复始的轮回，很快便在下城区造成了大规模的混乱。
经验丰富、老奸巨猾的桑德都不用多想，这一看就是邪教徒的手笔，不过他们具体信奉的是哪家邪神，桑德一时半会儿还判断不出来。
邪教徒本来就不是人类的专有名词，恰恰相反，脑子一根筋且容易走极端的兽人，受到引诱而堕落的比例反而更高，他们所能造成的破坏，也往往比人类邪教徒更加夸张。
紧急封锁治标不治本，谁也不知道会不会有被感染的兽人为了保命偷偷逃离下城区，成为新的病原体。所以当务之急，还是派人进入已经一片混乱的下城区内部，搜集情报，清理邪教徒，寻找治疗无辜民众的方法。
碰上这样的事情，首当其冲的冒险者工会自然是当仁不让，积极发动冒险者们加入。神殿也是不甘落后，哪里来的小毛神，竟敢伤害主的羔羊，简直不可饶恕。
经过各方高层一番商讨后，王国军队负责把守外围，坚决不能让哪怕一个人跑出去。佣兵们则与神殿的牧师组成队伍，进入下城区一探究竟。
烛龙佣兵团也在受征召之列，为了保险，桑德还特意找自家部落的联络官，要来了战斗力最强的狗头人特战队队员。之前陪桑德下帝陵副本的狗头人，就是这支特战队的第一批骨干。
为了保证这支特战队的战斗力，桑德花费的心血真不少。那是要资源给资源，要装备给装备，亲自以最科学的方法教导训练，全都是精挑细选后，完全脱产的精锐士兵。
虽然桑德的做法攫取了部落里的大量资源，以至于不少族人怨声载道，但扎扎·钢牙还是挺清醒的，没有迷失在繁华富贵的酋长生活里。他深知没有力量就会失去一切的道理，对桑德依然是百般支持。
再说了，桑德身为大统领，手底下有玛门和查理两员悍将，门生故吏无数，老扎再膨胀，也不会因为这点小事，主动去触桑德的霉头。
烛龙佣兵团方面，米尔柯主动请缨，刚突破精英阶不久的曼努埃尔自然不可能缺席，其他参与任务的成员，基本上也都是使徒阶的职业者。
因为人数较多，还有据称被术士召唤来的狗头人，在封锁线登记的时候，桑德可是花了好大一番力气才全员通过。
和烛龙据点所在的中城区不一样，实质上就是贫民窟的下城区，堪称是脏乱差的代名词。建筑错落无序，街道上屎尿横流，就连呼吸的时候，也总有股若隐若现的臭味挥之不去。
因为各种考量，烛龙佣兵团被分配到的任务，是前往下水道，清缴可能存在的威胁。
这任务强度不高，立功的机会也不大，但要遭的罪可不小。下水道黑暗潮湿，狭小逼仄，恐怕只有像鼠人和污泥怪这样百毒不侵的生命，才能在这里日复一日的生活，滋生繁衍。
进入下水道后，恶臭味何止是地上的千百倍，但习惯了之后，倒也还能忍受。只是脚下踩着不知道什么成分的废水，多少有些膈应。
根据事先做出的安排，桑德先用舞光术制造出光源，来为佣兵团的成员们指引方向，而狗头人战士则隐藏在后方的黑暗中，悄无声息地尾随着队伍。
外来者的侵扰将静静悬挂在顶壁上的蝙蝠惊动，杂乱的拍打翅膀声此起彼伏地响起。然而桑德等人根本无心理会，只是一味地前进，任由它们不知又飞到何处去了。
虽然不知道那些邪教徒兴风作浪搞出那么大阵仗是想干啥，但天塌下来自有高个顶着。这一次的突发事件，桑德抱着不求有功，但求无过的混子心态，并未准备深入掺和进去。
开玩笑，和神明扯上关系的事，谁知道水有多深，要不是因为上面强制征召，桑德压根就不会来趟这摊浑水。但既然来了，又如何能抽身事外呢？